영유아 볼거리 바이러스 원인과 증상
볼거리는 유행성이하선염이라고도 불리며, 파라믹소바이러스에 의해 발생하는 바이러스 감염 질환이에요. 주로 감염된 사람의 침이나 콧물 같은 호흡기 분비물을 통해 전파되며, 직접적인 접촉이나 오염된 물건을 통해서도 감염될 수 있어요. 특히 면역력이 약한 영유아나 어린이들에게 잘 발생하는데, 예방접종을 받지 않은 경우 성인에게도 발병할 수 있어요. 잠복기는 보통 2~3주 정도 지속되다가 자연스럽게 호전되지만, 드물게 뇌수막염, 고환염, 난소염 같은 합병증이 발생할 수도 있어요. 특히 남아가 사춘기 이후에 감염되면 고환염으로 인해 드물지만 불임으로 이어질 수도 있기 때문에 주의해야 해요. 볼거리는 예방접종(MMR 백신)을 통해 효과적으로 예방할 수 있어요. 보통 생후 12~15개월과 만4~6세에 접종하는데, 예방접종을 하면 감염될 확률이 크게 줄어들고 증상도 경미하게 지나가는 경우가 많아요. 만약 아이가 볼거리에 걸렸다면 충분한 휴식과 수분 섭취가 중요하고, 부어오른 부위에는 차가운 찜질을 해주면 통증 완화에 도움이 돼요. 또한 부드럽고 자극적이지 않은 음식을 먹이는 것이 좋아요. 증상이 심하거나 고열이 지속되면 병원에 방문해 진료를 받는 것이 좋아요.
볼거리 바이러스 백신 접종 후 관리
영유아가 볼거리 바이러스 예방을 위해 MMR 백신을 맞았다면 접종 후 관리를 잘해주는 것이 중요해요. 백신을 맞고 나면 보통 별다른 이상 없이 지나가는 경우가 많지만, 간혹 경미한 부작용이 나타날 수 있어요. 접종 후 하루 정도는 가벼운 발열이 생길 수도 있고, 접종 부위가 붓거나 빨갛게 될 수도 있어요. 이때는 해당 부위에 차가운 수건을 살짝 대어주면 붓기와 통증을 완화하는 데 도움이 돼요. 만약 아이가 열이 난다면 너무 두껍게 옷을 입히지 말고 미지근한 물로 몸을 닦아주거나 해열제를 사용할 수도 있어요. 하지만 고열이 심하거나 열이 오래 지속되면 병원에 상담하는 것이 좋아요. 드물게 발진이 나타나거나 아이가 평소보다 더 보채는 경우도 있는데, 이런 증상은 보통 며칠 내로 자연스럽게 사라지므로 크게 걱정할 필요는 없어요. 다만 아이가 평소와 다르게 축 처지거나, 숨 쉬기 힘들어 하거나, 심한 알레르기 반응(두드러기, 얼굴 부기, 호흡 곤란 등)이 나타난다면 즉시 병원에 가야 해요. 또한 접종 후에는 아이가 평소처럼 잘 먹고 잘 노는지 살펴보는 것도 중요해요. 접종 당일과 다음 날은 너무 격한 운동이나 활동을 피하고, 충분한 휴식을 취할 수 있도록 해주는 것이 좋아요. 수분을 충분히 섭취하게 하고, 가벼운 음식 위주로 먹이면 아이가 컨디션을 회복하는 데 도움이 돼요. 백신 접종 후 면역력이 형성되는 데는 시간이 걸리기 때문에, 한동안은 감기나 기타 감염병에 걸리지 않도록 위생 관리도 신경 써야 해요. 손을 자주 씻기고 사람이 많은 곳은 가급적 피하는 것이 좋아요. MMR 백신은 1차(생후 12~15세) 2차(만 4~6세)에 걸쳐 접종하는데, 두 번의 접종을 완료하면 면역력이 더 강하게 형성되므로 정해진 일정에 맞춰 접종을 완료하는 것이 중요해요.
볼거리 바이러스 예방하는 방법
영유아가 볼거리 바이러스에 걸리지 않도록 예방하는 가장 효과적인 방법은 MMR 백신을 제때 접종하는 거예요. MMR 백신은 홍역, 볼거리, 풍진을 예방하는 혼합 백신으로, 보통 생후 12~15개월 1차 접종을 하고 만 4-~6세에 2차 접종을 해요. 두 번의 접종을 완료하면 볼거리에 대한 면역력이 거의 평생 지속되기 때문에 꼭 맞춰서 접종하는 것이 좋아요. 백신을 맞아도 100% 예방되는 것은 아니지만, 만약 감염되더라도 증상이 훨씬 가볍게 지나가요. 그리고 위생 관리도 중요해요. 볼거리는 감염된 사람의 침이나 콧물 같은 호흡기 분비물을 통해 전파되기 때문에 손을 자주 씻는 것이 좋아요. 외출 후나 식사 전후, 코를 풀거나 기침한 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻겨 주세요. 또한 아이가 손으로 얼굴을 만지는 습관을 줄이도록 하는 것도 좋아요. 사람이 많은 곳을 방문할 때는 마스크를 착용하는 것도 도움이 돼요. 특히 볼거리 유행 시기에는 어린이집이나 유치원에서 전염될 가능성이 높기 때문에, 감염된 아이와의 접촉을 피하는 것이 중요해요. 면역력을 높이는 것도 예방에 도움이 돼요. 충분한 수면을 취하고 균형 잡힌 식사를 하며 신선한 과일과 채소를 충분히 먹이면 면역력을 키울 수 있어요. 물을 충분히 마시고 햇볕을 쬐며 가벼운 야외 활동을 하는 것도 면역력 강화에 좋아요. 만약 주변에서 볼거리에 걸린 사람이 있다면 접촉을 피하고, 혹시 아이가 의심 증상을 보이면 빠르게 병원에 가서 진료를 받아야 해요. 볼거리는 예방이 중요한 질환이기 때문에, 백신 접종과 함께 생활 속 위생 관리를 철저히 하면 감염 위험을 줄일 수 있어요.